Le Lycée de Jeunes Filles de Moulins, une matinée sur le boulevard
Carte n°152, éditée par L. Pétillat, éd., Moulins — carte postale ancienne, vers 1905-1915
Cette carte postale ancienne de Moulins nous montre l’imposante façade du Lycée de Jeunes Filles, un établissement ouvert vers 1885 et qui deviendra plus tard le Collège Départemental de la ville. Le photographe a choisi une prise de vue en légère perspective, depuis le boulevard planté d’arbres, qui permet d’embrasser toute la longueur du bâtiment : trois étages percés de hautes fenêtres régulières, une toiture d’ardoise ponctuée de cheminées, et une grille en fer forgé rythmée de piliers de pierre qui délimite la cour. L’architecture, sobre et fonctionnelle, est typique des grands établissements scolaires de la Troisième République, période durant laquelle l’enseignement secondaire féminin se structure enfin en France avec la loi Camille Sée de 1880.
La scène de rue, au premier plan, donne toute sa saveur documentaire à l’image : un homme en chapeau, appuyé contre la palissade, observe la rue ; plus loin, un groupe d’enfants s’attarde près d’une borne-fontaine, silhouettes figées par le temps de pose. Le trottoir inachevé, la chaussée en terre battue et le lampadaire à gaz situent la scène dans une ville de province encore largement rurale dans son aménagement urbain, malgré la modernité de l’institution scolaire qu’elle abrite. Sur le plan technique, il s’agit d’une phototypie en noir et blanc, procédé courant pour ce type de vue architecturale et urbaine au tournant du siècle, qui restitue avec finesse les détails de la pierre et de la végétation.
Le timbre-poste apposé, une Semeuse lignée verte à 5 centimes, correspond au tarif imprimé/carte postale en vigueur durant cette période et permet, combiné à l’absence de mention « carte postale » divisée d’un côté strict et à la présence d’un dos divisé (probable au vu du numéro de série et du style d’édition), de situer la carte dans la première décennie du XXe siècle. L’éditeur, L. Pétillat, est un éditeur local de Moulins bien identifié dans les collections de cartes postales anciennes de l’Allier, actif notamment sur des vues de rues et de monuments de la ville.
